Orlando Magic koszykówka na Florydzie. Kiedy myśli się o Florydzie, przez głowę przechodzą przeróżne, piękne obrazy. Każdy ma jakieś skojarzenia. Wspaniała pogoda, temperatury nie spadające poniżej 10 stopni Celsjusza, nawet zimą, nie przekraczające 35 stopni Celsjusza latem. Gorące plaże i kurorty wypełnione nie tylko turystami, ale także mieszkańcami słonecznego stanu.
Piękne, dzikie rezerwaty przyrody, takie jak Everglades, gdzie możecie podziwiać przyrodę, resztkę ostoi dzikich zwierząt, nietkniętych jeszcze przez ludzi i rozwój cywilizacji. Wielkie, luksusowe miasta z drapaczami chmur, a także te mniejsze miasteczka, których historia mogłyby wypełnić niejedno opracowanie o Florydzie.
Orlando Magic zespół NBA
Floryda to także popularne, światowej klasy rozgrywki sportowe z wielu dziedzin, takich jak tenis, hokej, amerykański football, baseball, golf, czy koszykówka, a także wspaniali sportowcy i drużyny związane z tymi dziedzinami sportu.
Jedną z bardziej znanych drużyn sportowych Florydy jest zespół Orlando Magic. Jest to profesjonalna drużyna piłki koszykowej, która ma swoją siedzibę, jak nazwa wskazuje, w Orlando na Florydzie. Drużyna Orlando Magic jest drużyną należącą do NBA – National Basketball Association. Liga NBA podzielona jest na konferencje, wschodnią i zachodnią, a te dzielą się z kolei na dywizje.
Orlando Magic występuje w konferencji wschodniej, w dywizji południowo – wschodniej. Zespół Orlando Magic do NBA dołączył w 1989 roku i początkowo drużyna miała nosić inną nazwę – Orlando Heat, jednak rok wcześniej do NBA dołączył zespół z Miami, który nosił nazwę Miami Heat, więc przybranie tej nazwy nie było najlepszym pomysłem.
Sukcesy drużyny Orlando Magic
Orlando Magic ma na swoim koncie wiele sukcesów. Pierwszy raz o mistrzostwo w finałach NBA grali w 1995 roku, kiedy to grali z Houston Rockets, zespołem broniącym tytułu, jednak przegrali. W Orlando grały wówczas takie sławy jak Penny Hardaway, czy Shaquille O`Neal.
W 2009 roku ponownie znaleźli się w finałach, jednak przegrali z wielkim zespołem Los Angeles Lakers. Drużyna zdobyła w swojej karierze wiele razy mistrzostwo dywizji, nastąpiło to w latach 1995, 1996, 2008, 2009 i 2010. Czternaście razy przez dwadzieścia pięć lat zawodnicy Orlando Magic pojawiali się w fazie playoff.
Sławni zawodnicy Orlando Magic
W Orlando Magic od czasu jego powstania grało wiele koszykarskich sław, których nie sposób wszystkich wymienić. Jednak NBA to specyficzna liga, w której przyznawanych jest dziesiątki wyróżnień z różnych powodów i to może być najlepsza metoda ich wymienienia.
Gracze Orlando Magic zdobywali dziesiątki razy indywidualne osiągnięcia, takie jak na przykład NBA Rookie of the Year, przyznawana najlepszemu graczowi grającemu swój pierwszy sezon, zdobyli ją Shaquille O`Neal w 1993 roku i Mike Miller w 2001 roku. Shaquille O`Neal został wybrany również do NBA Rookie First Team w 1993 roku, czyli pierwszej piątki debiutantów.
Ten sam gracz był cztery razy wybrany do NBA All-Star Team w 1993, 1994, 1995 i 1996 roku, a także do All-NBA Second Team w 1995 roku i All-NBA Third Team w 1994 i 1996 roku. Co prawda Shaquille O`Neal to jedna z największych gwiazd, które grały w Orlando Magic, to nie mniej jednak w drużynie grały również inne utalentowane osoby.
Jedną z nich był niegrający już w Orlando Dwight Howard, obrońca trzykrotnie wybierany do tytułu NBA Defensive Player of the Year w 2009, 2010 i 2011 roku, wybrany do All-NBA First Team w 2008, 2009, 2010, 2011 i 2012 roku, a także do NBA All-Star Team co roku od 2007 do 2012 roku włącznie. Innymi znanymi graczami Orlando Magic, którzy zdobywali różne inne wyróżnienia i odznaczali się ponad przeciętnymi umiejętnościami gry są obecnie lub byli w przeszłości Mike Miller, Darrell Armstrong, Grant Hill, Scott Skiles.
Także zawodnicy Tracy McGrady, Hedo Turkoglu, Ryan Anderson, Doc Rivers, John Gabriel, Anfrenee Hardway. Rashard Lewsi, Jameer Nelson, Drew Gooden, Stanley Roberts, Michael Doleac czy Chucky Atkins.
Stroje drużyny Orlando Magic
Drużyna koszykarska to także oczywiście konkretne barwy, logo zespołu i stroje. Pierwsze „domowe” stroje w latach 1989 do 1998 były białe z czarnymi, pionowymi paseczkami, czarnym numerem w niebieskiej obwódce, zarówno na torsie jak i na plecach.
Na plecach nazwisko gracza napisane było niebieską czcionką, zaś na torsie znajdowało się logo Orlando Magic. Stroje wyjazdowe na początku były czarne, z białymi paseczkami, również niebieskim numerem, tylko w białej obwódce, oraz białym logo i nazwiskiem. W 1994 roku wprowadzono nowe stroje wyjazdowe, które były niebieskie, z białymi paskami, białymi numerami, nazwiskiem, oraz logiem z czarną obwódką.
Na dziesiątą rocznicę powstania drużyny Orlando Magic zaprojektowano nowe koszulki, z których usunięto pionowe paski, które zastąpiły zlewające się z tłem gwiazdy. Koszulki „domowe” były również białe, z niebieskimi liczbami, nazwiskiem i napisem Magic zamiast logo na klatce piersiowej, a stroje wyjazdowe były niebieskie, z białymi napisami, z napisem Orlando zamiast logo.
W 2008 roku na dwudziestolecie powstania klubu zaprojektowano kolejne nowe stroje, w których zawodnicy Orlando Magic grają do dzisiaj. Łączą one cechy dotychczasowych strojów, zarówno tych zaprojektowanych na dziesięciolecie, jak i tych, w których drużyna debiutowała.
Na koszulki wróciły pionowe pasy, zniknęły gwiazdki z tła. „Domowe” stroje są białe z pionowymi srebrnymi pasami, z niebieskimi numerami i nazwiskami, oraz dużym napisem Magic. Stroje wyjazdowe podobnie ja poprzednie są niebieskie z białymi pasami i białymi numerami, a także białym napisem Orlando. Alternatywnym, wyjazdowym strojem, wprowadzonym w 2010 roku był strój analogiczny do niebieskiego, tylko czarny.
Razem ze strojami zmieniało się również logo zespołu. Pierwszym logiem był niebieski napis Magic, razem z mniejszym napisem u góry Orlando, oraz z niebieską piłką koszykową po prawej stronie ze srebrną poświatą imitującą ruch piłki. Obie litery „a” w logu zastępowała srebrna gwiazdka, gdzie srebrna gwiazdka przy Orlando była jednocześnie kropką nad „i” w Magic.
W 2000 roku wprowadzono logo w którym piłka była pod logiem, z poświatą imitująca podkręcony ruch. Gwiazdki nieco powiększono, ale dodano też mniejsze, wokół piłki koszykowej. Do 2010 roku czcionka była ostro łamana. Wtedy zmieniono czcionkę na bardziej prostą, zrezygnowano z gwiazdek w napisach i do dzisiejszego dnia obowiązuje to bardziej uproszczone logo.
Cheerlederki Orlando Magic
Skoro jesteśmy przy barwach i logo, trzeba wspomnieć o czymś, co uzupełnia swoją obecnością każde większe i mniejsze wydarzenie sportowe w Stanach Zjednoczonych, nie tylko w koszykówce, mowa tu o maskotce drużyny, oraz o drużynie cheerleaderek. Maskotką Orlando Magic jest Stuff the Magic Dragon, duży, magiczny smok. Skoro Orlando Magic, to nie może zabraknąć magii, prawda?
Zielony smok, z wielkimi oczami, równie wielkimi stopami, żółtymi czułkami zakończonymi gwiazdami, oraz różowymi skrzydłami o rozpiętości około 150cm to właśnie ta postać przynosi szczęście drużynie. Cheerleaderki występują w eleganckich, sportowych niebieskich bikini lub srebrnych topach przypominającymi wzorem i kolorystką jasne koszulki Orlando Magic.
Gdzie gra Orlando Magic
Pierwszą halą sportową Orlando Magic była Amway Arena otwarta w 1989 roku, która służyła jako hala gospodarzy do sezonu 2009 – 2010. Pierwotnie nazywana była Orlando Arena lub potocznie O-Rena. Po dziesięciu latach TD Waterhouse nabyło prawa do nazwy i nazwało ten obiekt TD Waterhouse Center.
W 2006 roku prawa do nazwy wykupiła firma Amway i do 2010 roku hala nosiła nazwę Amway Arena. W lipcu 2008 roku, dokładnie 25 lipca 2008 rozpoczęto budowę nowej areny, Amway Center, którą otworzono 1 października 2010 roku meczem przeciwko New Orleans Hornets, jednak właściwy sezon otworzono 28 października, meczem przeciwko Washington Wizards. Oba mecze wygrało Orlando Magic
W momencie otwarcia Amway Center miało największy Jumbotron, czyli ogromny ekran telewizyjny, jakiego do tej pory nie było w całym NBA. Oprócz tego ogromnego ekranu, w arenie znajdują się też elektroniczne podłużne wyświetlacze, które liczą około 640 metrów długości, a także ogromny ekran na zewnątrz hali wielkości około 14 na 16 metrów, widoczny dla podróżujących autostradą Interstate 4.
Właścicielem areny jest miasto Orlando, operatorem Orlando Venuses, a koszt budowy wyniósł 480 milionów dolarów. Firma Populous i Smith Seckman Reid zbudowała arenę sportową, która pomieści prawie 19 tysięcy widzów. Amway Center jest również halą dla drużyny z Amerykańskiej Ligi Futbolu, AFL, Orlando Predators. A także dla drużyny grającej w ECHL, czyli East Coast Hockey League, lidze hokejowej – Orlando Solar Bears. W 2012 roku Amway Center było gospodarzem rozgrywek NBA All-Star Weekend.
Bilety na Orlando Magic
Koszt biletów na mecz koszykówki z udziałem Orlando Magic waha się od 53 do 1190 dolarów. Najtańsze bilety są na miejsca w oddalonych sektorach i ich ceny nie przekroczą 110 dolarów. Najdroższe są bilety na miejsca przy samym boisku w Stefie VIP, to koszt między 750 a 1190 dolarów, ale bilet należy wówczas do All-inclusive in-seat, być może wliczone w cenę napoje i przekąski, oraz bezpośrednia bliskość wydarzeń sportowych rozgrywających się prawie, że na wyciągnięcie reki, spowodują że uznacie że są one warte swojej ceny.
Amway Center to nie tylko hala sportowa, to centrum rozrywki w Orlando. Odbywają się tutaj nie tylko wydarzenia sportowe, ale także koncerty najbardziej znanych artystów, jak między innymi Paul Simon and Sting, czy Cher. Wydarzenia rodzinno rozrywkowe takie jak występ legendarnych Harlem Globetrotters, czy spektakl dla fanów amerykańskich komiksów Marvel Universe Live. Znajdziecie tutaj lokale rozrywkowe takie jak Stuff`s Magic Castle.
Nutrilite Magic Fan Experience, Orlando on Demand, Orlando Magic Fan Fest, oraz MetroPCS DigitalLOFT. Są tutaj także takie restauracje jak Jernigan`s Restaurant, magic Grill, One80 Grey Goose Lounge, O3 Bar, North Club Bar, Budweiser Baseline Bar, `Ronas & `Ritas, Coors Light Mountian Bar oraz Field Ultimate Lounge.
Jeśli będziecie w Orlando, warto zajrzeć do Amway Center, choćby ze względu na sam pobyt w tym centrum sportowo rozrywkowym. Być może przy okazji traficie na jakiś mecz, kupicie bilet lub obejrzycie go na wielkim ekranie. A może poczujecie klimat Orlando i jego drużyny koszykówki odwiedzając Orlando Magic Shop w Amway Center, który otwarty jest od poniedziałku do soboty od godziny 10:00 do 18:00.
